當今的高科技讓許多人認為，應該發明一種可以滿足幾乎所有音頻評估需要的評估設備。但在為開發研究這種最強大功能的評估工具而持續努力的過程中，很容易遺漏一些被實驗證明既簡單又實用的評估程序，Ling林氏六音測試就是其中之一。
一、林氏六音的起源
Daniel Ling提出的六聲測試法的概念基于選擇常見的語音來代表250-8000 Hz之間的言語頻譜。這一頻譜范圍與傳統測聽術所測試的范圍相同，不同點是Ling使用了單獨的音素來代表低、中、高頻聲音。Ling林氏六音選用的音素包括/m/、/u/、/a/、/i/、/sh/和/s/，有許多具體方法來評估聽覺功能，了解具體方法之前，有必要對聽覺技能進行簡單回顧。
聽覺技能中與聲音相關的4級層次：察覺、辨別、確認和理解。
1、察覺是最基本的聽覺技能，判斷聲音存在或不存在，最簡單的描述察覺的方法是單音調測試，讓被測者在聽到聲音時做出反應，反應的形式可以多種多樣——嬰幼兒的反應可能是將頭轉向聲音傳來的方向，學前兒童的反應可能是一項游戲行為(例如聽到聲音就向桶里投一個木塊)，成年人則很可能是聽到聲音后舉手或回答“是”;
2、辨別是區分兩個聲音是否相同的能力，測試目標是考察聽者所能聽到的兩個聲音之間的最小差別，要辨別這兩個聲音，聽者首先要能察覺到它們，因此它比察覺等級更高;
3、確認能力指能夠標明或指明所聽到的聲音，它要求聽者可以察覺、辨別并能唯一確定(重復)它，是比察覺和辨別更高級的能力;
4、理解是最復雜的聽覺技能，因為它要求聽者能夠察覺、辨別、確認并理解聲音或言語的含義。理解是4個級別中最高級的，它把聽覺感知和言語認知聯系到了一起。Ling林氏六音可以有效地測試察覺、辨別和確認技能，但是它不能對理解技能進行測試。
二、林氏六音的優點
它具有許多優點，其中一個就是它可以為任何人所用，包括聽覺病矯治專家、語言病理學者、教師、驗配師和父母。Ling林氏六音可以真實的反映言語和聽力的實際情況。在佩戴助聽器、耳蝸植入或沒有聲音放大的情況下都可以使用。作為一種無需高科技的測試方法，它可以方便快捷地實現對成人和兒童基本交流能力的準確評估。
三、林氏六音的應用
林氏六音涵蓋了言語頻譜中的低頻至高頻，分別為/m/、/u/、/a/、/i/、/sh/與/s/。林氏六音有助于測試兒童的聽力，檢查其是否能夠聽到學習語言必備的全部頻譜。聽力學家可以準備一些林氏六音的卡片，訓練時發出每一個音，觀察兒童是否聽到。“小小孩”也許會在聽到該聲時抬起頭，稍大些的兒童可被教會把原本舉在耳邊的物體放下，以示聽到了聲音。最終，兒童可以學會模仿你的動作。這里有一點要記住，確保兒童不要在你發出聲音時看到你——該方法確保兒童是聽到你的聲音，而不是唇讀。在此測試期間，測試人員要坐在兒童旁邊，或是兒童的后面。
現在，你可以馬上開始測試了。另外，測試時嘗試變換與兒童的距離，如0.5米、1米、2米和3米。
如果以下任何情況發生，請立即咨詢兒童的聽力學家：
· 兒童對以前能聽到的聲音不再有反應;
· 兒童對某個聲音的發音和以前不同;
· 兒童對以前不同距離能聽到的聲音不再有反應。
盡管兒童學會發出這些聲音可能要花費很多時間和精力，但家長一定要堅持鼓勵兒童模仿這些聲音。
用Ling林氏六音測試還可以評估辨別能力。測試者可以給聽損人士聽兩個測試聲音，然后讓他們辨別這兩個聲音是否相同。當被測者的這一聽覺技能還處在初級階段，應該用兩個差異很大的聲音，例如/a/和/s/;如果被測者已經具有了一定的辨別技能，就可用兩個比較相似的聲音，例如/sh/ 和/s/。另外，如果患者佩戴了開啟移頻的助聽器，可以用這兩個音檢驗患者對高頻的效果，達到既能聽見又能辨別的效果。
Ling林氏六音測試還有另外一個用途，與信噪比有關。Ling林氏六音測試使用普通音量的交談聲音，合適的聆聽距離，大概1到1.5米，然后，保持聲音強度，逐步增加說話者與聽者之間的距離。相比背景噪音強度，主要聲音信號會逐漸變弱，這樣有助于增強遠距離的聽覺技能。
Ling林氏六音測試還可以用于某些中耳疾病的的早期診斷。例如，某4歲的男孩，他具有中度到重度感覺神經性聽力損失，佩戴助聽器約2年。在剛開始言語能力訓練時，聽力師檢查了他的助聽器，并且用Ling林氏六音快速進行了功能性聽覺技能測試。結果是該男孩在第一項測試確認中就可以重復所有6個聲音。某一天老師發現他無法重復其中某些聲音，立刻意識到出了什么問題，在確認他的助聽器仍在正常工作后，老師建議父母帶他到醫院進行進一步檢查，果然，耳鼻喉科醫生發現他的中耳受到了感染。對于新耳模、新助聽器、重新編程的助聽器、廢電池和耳蝸植入等情況的故障確定和問題解決，都可以采用類似的觀察方法。
許多臨床醫生都熟悉Ling林氏六音測試，Ling林氏六音測試涉及的技術非常簡單，容易學習掌握，并且有廣泛的臨床用途。但是這種測試常常只是被用作簡單的檢測目的。事實上，Ling林氏六音不僅能提供快速便捷的聽覺能力驗證，實現附加聽覺技能發展訓練的連續性和預備工作，為設定聽覺訓練目標提供參考，還可以為聽力、聽力損失和聽覺放大系統中出現的問題及時提供示警信號。
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