污水處理后產(chǎn)生的污泥含水量特別高（接近98%），體積較大，這給后續(xù)處理處置帶來了嚴重的影響，因此必須對其進行處理，以降低污泥含水率，減少污泥體積。最有效的減少污泥數(shù)量、改進污泥脫水性質(zhì)的途徑，就是結(jié)合具體情況研究選用合適的污泥脫水劑。其作用原理為通過投加污泥脫水劑，在污泥膠質(zhì)微粒表面起化學反應、中和污泥膠質(zhì)微粒的電荷，促使污泥微粒凝聚成大的顆粒絮體，同時使從污泥顆粒中分離出來，從而提高污泥的脫水性能。  

常用的污泥脫水劑有無機和有機兩大類，污泥脫水劑主要是對水中具有相反電荷的膠體起中和、壓縮雙電層作用，從而使膠體脫穩(wěn)凝聚，實現(xiàn)固液分離，但投加量大，效果不佳。有機高分子污泥脫水劑主要是對已脫穩(wěn)的凝聚顆粒起吸附架橋作用，從而使其快速形成大的絮體，易于分離。

 污泥脫水實驗中，通過數(shù)碼顯微鏡可清晰地觀察到污泥脫水劑與污泥的相互作用，從而使污泥更易于脫水。由顯微鏡觀察可知，投加污泥脫水劑最佳劑量后，絮體總體上呈現(xiàn)較為平坦的均勻的絮狀形態(tài)，同時也存在孔洞，這是因為污泥脫水劑發(fā)揮了電中和及架橋的作用。

減少污泥顆粒間的排斥作用，通過其較好的吸附架橋功能，可使己脫穩(wěn)的凝聚顆粒迅速形成大的絮體，故絮體呈現(xiàn)出不同特點的聚集形態(tài)，同時絮體具有起伏不平的鏈網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，所形成的絮體是比表面較大的復雜形體，所以污泥脫水劑具有較好的脫水性能。